Es un tratado pol\355tico escrito por Nicol\341s Maquiavelo en 1513, mientras se encontraba encarcelado en San Casciano por la acusaci\363n de haber conspirado en contra de los M\351dici. El libro fue publicado en 1531 y dedicado a Lorenzo II de M\351dici, duque de Urbino, en respuesta a dicha acusaci\363n, a modo de regalo.2 Tiene ciertas inspiraciones en C\351sar Borgia. Se trata de la obra de mayor renombre de este autor, aquella por la cual se acu\361aron el sustantivo maquiavelismo y el adjetivo maquiav\351lico y cuya influencia sigue vigente hasta la \351poca actual.\012\012Su objetivo es mostrar c\363mo los pr\355ncipes deben gobernar sus Estados, seg\372n las distintas circunstancias, para poder conservarlos exitosamente en su poder,3 lo cual es constantemente demostrado mediante m\372ltiples referencias a gobernantes hist\363ricos y a sus acciones. Presenta como caracter\355stica sobresaliente el m\351todo de dejar de lado sistem\341ticamente, con respecto a las estrategias pol\355ticas, las cuestiones relativas a la moral y a la religi\363n. Solo interesa conservar el poder (de hecho, para Maquiavelo as\355 obran incluso papas como Alejandro VI, lo que constituye la clave de su \351xito.)4\012\012La conservaci\363n del Estado obliga a obrar cuando es necesario \253contra la fe, contra la caridad, contra la humanidad y contra la religi\363n.\2735 Y ello requiere a nivel te\363rico -en oposici\363n a toda la tradici\363n de la filosof\355a pol\355tica desde Plat\363n en adelante- dejar de idealizar gobiernos y ciudades ut\363picas e inexistentes para inclinarse en cambio por los hombres reales y los pueblos reales, examinar sus comportamientos efectivos y aceptar que el ejercicio real de la pol\355tica contradice con frecuencia la moral y no puede guiarse por ella.6