El profesor Hobsbawn analiza en este libro 250 a\361os de historia econ\363mica y social de Gran Breta\361a. Sin embargo, no es posible comprender la historia de Gran Breta\361a si no se tiene en cuenta su papel como eje de aquel vasto imperio sobre el que se asentaron sus fortunas durante tanto tiempo, su posterior decadencia ante el empuje de nuevas potencias econ\363micas, Estados Unidos, Jap\363n o, actualmente sus relaciones con la Uni\363n Europea de la que forma parte. Tambi\351n es preciso explicar, c\363mo los cambios que han ido experimentando otros pa\355ses en su proceso industrializador han afectado, a su vez, a la econom\355a y a la sociedad brit\341nicas. De forma que, al analizar este complejo entramado de relaciones comerciales y de producci\363n, el profesor Hobsbawn no solo nos ofrece la mejor historia econ\363mica y social de Gran Breta\361a desde 1750 hasta hoy, si no que en realidad nos est\341 explicando toda la historia econ\363mica occidental moderna.