Tras cumplir dieciocho a\361os, y seg\372n lo acordado previamente, la Esposa joven regresa de Argentina y se presenta en casa de la Familia para poder casarse con el Hijo, su prometido. Sin embargo, hay un peque\361o problema: \351ste ha partido en viaje de negocios y nadie sabe con exactitud cu\341ndo va a volver, ni si lo har\341. Se inicia as\355 una larga espera en una villa italiana, a principios del siglo XX, en la que la joven tendr\341 la oportunidad de ir conociendo en profundidad al Padre, empe\361ado en mantener en orden un mundo con tendencia al caos y a la hip\351rbole, pese a la fragilidad de su coraz\363n; a la Madre, cuya exuberante belleza est\341 en el origen de no pocas locuras y bancarrotas, y experta en formular silogismos inescrutables; a la Hija, que mantiene en secreto su propia espera, pese a una discapacidad que aumenta su voluntad de gozar de la existencia; y, en fin, al T\355o, sumido en un sue\361o del que s\363lo despierta ocasionalmente para actividades cotidianas o para dar sabios consejos. Todo ello bajo la atenta mirada de Modesto, el mayordomo, quien es capaz, con sus golpes de tos, de asesorar a la Esposa joven para moverse en ese exc\351ntrico mundo.\012\012Una de las novelas m\341s audaces de Baricco, con ese sabor agridulce propio de sus obras, en la que se combinan sabiamente p\341ginas de un erotismo inaudito, divertidas escenas de vida familiar, reflexiones sobre el arte de vivir, y tambi\351n de morir, y digresiones de un narrador que medita, a la par que los crea y les da voz, sobre esos personajes y esos mundos de ficci\363n tras los que se enmascaran sus propias experiencias.